Beoordeelmijnraadslid.nl

In de weekend editie van NRC Next pleiten Steven de Jong en Merlijn Kerkhof voor een ‘IENS.nl voor lokale politiek”. Ze merken terecht op dat zij, zoals zoveel burgers, nauwelijks een idee hebben van wat er speelt in de lokale politiek. Met de grote drie decentralisaties op komst is de lokale politiek nu misschien wel belangrijker dan ooit.

Door dit gebrek aan kennis laten veel burgers zich leiden door hun perceptie van de nationale politiek bij lokale en Europese verkiezingen. Een gebrek aan inhoudelijke kennis van de verschillen tussen partijen op het lokale niveau speelt hierbij uiteraard ook een grote rol. Zoals de Jong en Kerkhof terecht opmerken: “je hoeft niet rechts of links te zijn om belang te hechten aan schone straten, goede studentenhuisvesting, hondenuitlaatplaatsen of een nieuwe rotonde.” Dat dit ook geldt voor veel landelijke issues daargelaten is dit zeker waar. Dat doet niet af aan het feit dat er wel degelijk verschillen zijn tussen lokale partijen.

Het achterhalen van deze verschillen is makkelijker dan het lijkt: vrijwel alle partijen zijn actief op sociale media en hebben websites waar ze hun partijprogramma’s en standpunten verspreiden. Waar de Jong en Kerkhof wel een punt hebben is dat het lastiger is om te achterhalen wat er uiteindelijk precies gebeurt en hoe de partijprogramma’s zich vertalen in de realiteit van het college. Een politieke IENS.nl is echter niet nodig en mogelijk zelfs onwenselijk. Want hoewel het leuk klinkt, raadsleden beoordelen op de entertainment waarde van hun bijdragen in de raad, draagt het niet bij aan het vertrouwen van de burger in de politiek.

Voor controle van de lokale politiek is eigenlijk maar een ding nodig: een goede lokale pers. In Leiden hebben we het geluk een goede lokale krant te hebben en andere uitstekende journalisten (zoals Chris de Waard van Sleutelstad.nl). Zoals de nationale politiek wordt gecontroleerd door de media, zo zou dat ook voor de lokale politiek moeten gelden. Helaas verdwijnen er steeds meer lokale kranten en inhoudelijke radioprogramma’s door een gebrek aan voldoende financiering. Wie echt wil weten hoe de raadsleden, wethouders en andere bestuurders het doen in zijn of haar gemeente steunt dus de lokale media.